Segundo relatos, não há melhorias no visual dos jogos antigos quando rodados em um 3DS, a não ser por um tipo de filtro borrado (blur), talvez para amenizar serrilhados. Os jogos de DS são apresentados da mesma forma como no antigo aparelho, em duas telas, mas preenchendo totalmente só a tela inferior.


Na tela de cima, que é maior do que uma de Nintendo DS, há bordas pretas "sobrando" aos lados. Não há opções para configuração de tela. Ao jogar um game de DS, o jogador não conta também com a função multitarefas do 3DS.
Lembrando que o 3DS oferece retrocompatibilidade total com jogos de Nintendo DS e DSi, bem como aqueles lançados via DSiWare.